Ежегодный Большой британский пивной фестиваль (TheGreat British Beer Festival) стартует во вторник в Лондоне. Устроителем фестиваля является британская ассоциация «Кампания за реальный эль» (CAMRA), которая занимается поддержкой пивной индустрии Соединенного Королевства и продвижением эля, объявленного национальным напитком страны. С 4 по 8 августа крупный выставочный зал «Эрлс-корт» в центре британской столицы превратится в импровизированный огромный паб, где можно будет отведать не менее 450 различных видов светлого и темного пива, эля, сидра, перри и других алкогольных напитков из разных стран мира.
В этом году на фестивале будет работать стенд под вывеской «UnusuALE» («Необычный эль»), где вниманию публики предложат пиво без глютена, пиво для вегетарианцев и веганов, а также экологически чистое «органическое» пиво». На входе каждому посетителю будет выдаваться пивной бокал с символикой фестиваля этого года. Уверенные в себе любители пива смело могут брать пинтовый или полупинтовый стакан (британцы традиционно меряют пиво пинтами, которые составляют чуть больше полулитра). Одной из главных традиций фестиваля, который в этом году проводится в 32-й раз, являются традиционные радостные возгласы и громкие аплодисменты после того, как под сводами «Эрлс-корта» раздается звук очередного разбитого бокала.
Для тех, кто хочет попробовать побольше разнообразных напитков и уйти при этом домой без посторонней помощи, придуманы специальные элегантные бокалы объемом в треть пинты. По замыслу организаторов, эти небольшие бокалы должны также пользоваться популярностью у представительниц прекрасного пола, которых становится все больше в рядах любителей напитка из хмеля и солода. Издавна пиво и связанные с ним питейные традиции в Британии ассоциируются прежде всего с «сильной половиной» человечества. Подтверждают это и очереди в мужские туалеты, которые на пивных фестивалях всегда заметно длиннее.
Однако в этом году CAMRA провела специальное исследование, которое подтвердило, что только за последний год число женщин, хотя бы раз в жизни пробовавших настоящий эль, возросло вдвое — с 16 до 30%. «Именно поэтому организаторы Большого британского пивного фестиваля надеются на рекордное число посетительниц фестиваля в этом году», — отмечается в пресс-релизе CAMRA. Специально для женщин будет организован экскурсионный тур, где им расскажут о напитках и дадут возможность самостоятельно их продегустировать.