Его технические возможности будут настолько сильны, что учёные смогут заглянуть на объекты, расположенные на расстоянии 13 миллиардов световых лет — то есть получат шанс узнать, что происходило, когда Вселенная была во младенчестве. Зеркало телескопа составляет примерно 100 футов в диаметре, что почти равно размаху крыла самолёта Boeing 737. Оно позволит собрать свет, который проведёт ещё 13 миллиардов лет до того момента, как достигнет нашей планеты. Это значит, что астрономы, которые будут пользоваться этим телескопом, смогут наблюдать формирование первых звёзд и галактик. А этот процесс происходил где-то 400 лет спустя Большого Взрыва.
Создание телескопа, как ожидается, будет завершено в 2018 году. Огромный объект будет расположен на вершине спящего вулкана, особенно популярного среди астрономов благодаря вершине, оказавшейся выше уровня облаков — высоты в 13 796 футов. В связи с этим с вершины можно наблюдать чистое небо приблизительно 300 дней в году. Изолированное положение Гавайских островов в середине Тихого океана также означает, что этот район сравнительно «свободен» от воздушных загрязнений. А малое количество городов свидетельствует о том, что лишь небольшое количество искусственных источников света будет мешать производимым наблюдениям.